香港新聞網5月16日電 過去二十餘載，在美國製造業走向衰退的大背景下，美國共和、民主兩黨政客頻繁宣揚一種觀點，聲稱中國、墨西哥等國家是導致美國北部“鐵銹帶”地區產業空心化的“罪魁禍首”。然而，這種說法僅僅呈現了事情的片面情況，遠非完整真相。
當地時間5月14日，美國米德爾伯裡學院政治學系助理教授加里·溫斯萊特（Gary Winslett）在美國《華盛頓郵報》發表文章，明確指出美國兩黨熱衷於使用這類叙事方式，主要是為了給那些懷念往昔輝煌的搖擺州選民樹立一個“攻擊對象”，進而為自己謀取更多選票。
資料圖：5月1日，示威者在美國紐約參加游行。圖片來源：新華社
在溫斯萊特看來，美國東北部、中西部“鐵銹帶”衰落的主要原因并非其崗位流向了海外，而是流向了美國南方州，後者通過承諾提供有利於商業的政策環境，積極吸引了許多製造商。他還指出，總統特朗普的關稅政策正在損害南方州的製造工業，并敦促美國兩黨和民眾正視製造業流失的“真正原因”，做出改變。
溫斯萊特表示，美國內部的“州際競爭”，是兩黨有關美國製造業“空心化”的叙事中被刻意忽略的重要部分。
世界貿易組織（WTO）去年發佈的《2024年世界貿易報告》顯示，在過去幾十年，美國伊利諾伊州、賓夕法尼亞州、俄亥俄州等“鐵銹帶”地區與阿拉巴馬州、南卡羅來納州、佐治亞州、田納西州等南方州，在美國出口中所占比重發生對調——1970年，“鐵銹帶”占美國出口近一半，南方州只占不到四分之一；2020年，“鐵銹帶”只占美國出口不到四分之一，而南方州的出口是其兩倍。
“這種遷移并非偶然，而是由特定的政策選擇推動的。”溫斯萊特稱，為了吸引製造企業落戶，美國南方州政府在改善營商環境、降低能源成本、簡化審批制度等方面，都做出了不少努力。
美國威斯康星大學麥迪遜分校經濟系助理教授西緬·奧爾德（Simeon Alder）等人2018年的一篇研究發現，勞資衝突是“鐵銹帶”衰落的主要原因。溫斯萊特表示，相比之下，南方州的“工作權法”（right-to-work laws）提供了更大的運營靈活性，吸引了更多資本。
所謂“工作權法”，其核心內容就是不強制要求工人加入工會或繳納等同於會費的“代理費”，作為就業的前提條件。據悉，“鐵銹帶”的平均工會組織率為13.3%，而南方州僅為4.3%。美國南方州的政治領導人曾公開承認，他們認為“工作權法”是其競爭力的基礎。
南方州的電價也普遍比“鐵銹帶”更為低廉。溫斯萊特指出，美國南方有10個州的工業用電價格均低於8美分/千瓦時，而“鐵銹帶”州無一達到這一水平。至於稅負，全美稅負最低的15個州裡有10個都是南方州。
據溫斯萊特說，南方州還擁有更便宜的工業用地、更快的項目審批速度，以及“比其他任何地區都更多”的移民勞動力。據悉，有些州政府為吸引大項目，甚至願意提供無償土地支持。文章援引一名產業分析師的說法稱，“對於那些計劃雇傭三千、四千甚至五千人的大型項目，你甚至能找到免費用地”。
更重要的是，儘管經濟增長，南方各州多年來還是保證了充足的住房供應，一定程度上抑制了房價上漲，使得這些地區更適合工人定居，進一步吸引了資本，從而帶來了更多的投資和就業機會。溫斯萊特認為，這讓當地製造業的發展形成了“良性循環”。
根據美國人口普查局的數據，去年，北卡羅來納州和南卡羅來納州的人均新建住房數量是馬薩諸塞州的四倍多，佛羅里達州、佐治亞州、得克薩斯州、田納西州、南卡和北卡等南方州的人均新建住房數量，超過了伊利諾伊州、俄亥俄州、密歇根州、賓州、加利福尼亞州、紐約州和馬薩諸塞州的總和。
上述因素的相互結合，產生了巨大影響。文章舉例稱，1992年，阿拉巴馬州還沒有一家汽車廠，但如今，阿拉巴馬州已成為美國最大的汽車出口州，吸引本田、豐田、現代、奔馳和馬自達五大車廠投資，每年汽車產量超過100萬輛，為該州帶來超過5萬個就業崗位。
美國兩黨為何不願承認這些“令人不安的事實”？溫斯萊特分析，共和黨和民主黨各自的原因不同，但最終都是為了己方政治服務。像共和黨，圍繞製造業懷舊情緒構建了一套完整的政治叙事，將特朗普的關稅政策宣傳為重現上世紀70年代美國製造業繁榮的“靈丹妙藥”，以此吸引搖擺州選民。
民主黨人也有自己的一套理由。他們把製造業衰退歸咎於“全球化衝擊”，而非“州際競爭”，因為後者意味著承認“工作權法”幫助南方州製造業取得成功，承認更快的審批程序促進了南方州的經濟發展，承認較低的能源成本（通常來自化石燃料）為南方州吸引了製造商，這挑戰了民主黨支持工會、支持監管、支持環保團體的立場。
但問題是，這類“虛假叙事”的代價卻是真實的。溫斯萊特指出，特朗普的關稅正傷害正在崛起的南方製造業。豐田在阿拉巴馬州生產的70萬台發動機中，有一半出口到墨西哥或加拿大，極有可能被貿易反制措施“誤傷”。
一個殘酷的現實是，製造業并不追逐懷舊情懷，而是跟著利潤走。如果共和黨不願承認移民勞動力對南方州製造業的貢獻，不願承認即使製造業回流也不一定回流到政策不够友好的“鐵銹帶”，如果民主黨不願正視南方各州的政策在其製造業發展中發揮的作用，也許美國製造業的復興就還有很長一段路要走。
“兩黨都喜歡塑造簡單的‘反派’，無論是中國還是貪婪的企業。但我們需要的不是對過去的溫情回憶，也不是把全球化當替罪羊，而是一種清晰的思路。”在溫斯萊特看來，美國經濟的未來取決於兩黨是否願意接受上述現實，而不是“沉湎於時光倒流的幻想”。（觀察者網報道）
阅读原文：https://www.hkcna.hk/docDetail.jsp?id=100999367&channel=2810