香港中通社3月27日電 泰國政府27日宣布，內閣已批准一項賭場合法化草案，旨在通過發展綜合娛樂場所提振旅遊業並創造就業機會。總理佩通坦表示，此舉將有助於吸引投資並解決非法賭博問題。
據悉，這項名為《綜合娛樂場所經營法草案》的法案規定，賭場必須設於包含酒店、購物中心等多功能的大型娛樂綜合體內，賭場面積不得超過總面積的10%。為限制本地居民參與，草案要求泰國公民進入賭場需支付5000泰銖（約148美元）入場費，並出示至少5000萬泰銖（約148萬美元）的存款證明。外國遊客則可免費進入，年齡限制為20歲以上。
法案由財政部推動，預計將提交國會審議，需經眾議院與參議院批准，並獲國王簽署後生效。副財政部長朱拉潘指出，賭場合法化可使外國遊客增加5%至10%，旅遊收入增長1200億至2200億泰銖（約34.5億至63.2億美元），並創造9000至1.5萬個就業崗位。
泰國目前僅允許國營賽馬及官方彩票合法，地下賭博卻極為猖獗。政府認為，合法化賭場可將資金轉為國家收入，效仿鄰國如新加坡、柬埔寨等地的成功模式。然而，反賭團體及佛教保守派強烈反對，擔心社會問題加劇。當天，約80名抗議者在政府大樓外示威。
草案下一步將進入國會辯論，預計過程需數月。政府強調，這是經濟復甦的重要一步，但細節仍可能因議會審議而調整。（完）
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